Particularităţile neurodezvoltării la copil influenţează şi modifică aspectul clinic al manifestărilor depresive la acest grup de vârstă. De aceea, cel mai important lucru în cazul depresiei la copil şi adolescent este reprezentat de corelarea simptomatologiei cu vârsta copilului. Acest aspect relevă diferenţe în diagnosticarea corecta a tulburării, în special la copiii mici.
La copilul mic depresia poate lua forma agitaţiei sau apatiei, iritabilităţii sau refuzului alimentaţiei, deseori acest comportament fiind interpretat de către părinţi sau educatori drept opoziţionism sau răsfăţ. Copilul plânge şi ţipă cu uşurinţă, stagnează în greutate, are uneori dureri abdominale, diaree, vărsături, enurezis sau encoprezis, pare nemulţumit, în nesiguranţă şi nefericit, râde şi zâmbeste rareori. Adesea jocul este distructiv, „aruncă tot”, rupe sau sparge şi obiecte care nu-i aparţin. Anamneza relevă neglijare afectivă, lipsa unor îngrijiri adecvate sau abuz (fizic ,psihic sau sexual).
Statusul depresiv la şcolar este caracterizat prin tulburări vegetative însoţite de anxietate, scăderea capacităţii de concentrare a atenţiei, copilul pare „fără chef”, iritabil, fără chef de joacă, preferă să stea singur, îi repede pe ceilalţi dacă îl deranjează, „se retrage într-un colţ”,”plânge neputincios” sau dimpotrivă devine violent „tipă, loveşte sau vorbeşte urât”, scad performanţele şcolare şi poate apărea refuzul şcolar. Tentativele de suicid sunt foarte rare la această vârstă deşi, întrebaţi fiind, afirmă „că vor să moară”.
Copiii nu folosesc termenul de trist sau deprimat ci, atunci când sunt întrebaţi despre interesul pentru activităţile zilnice care le făceau plăcere înainte, ei afirmă:că „nu au chef”, că „se plictisesc” sau că nu le mai place ce făceau;
Anxietatea poate însoţi frecvent manifestările depresiei la copil, aşa cum şi depresia este prezentă în criteriile tulburării anxioase.
La copiii mari şi adolescenţi depresia îmbracă forme similare cu cea de la adulţi, deoarece aceştia pot recunoaşte şi înţelege că sunt depresivi, acuzele frevente fiind: modificarea somnului, a apetitului, creştere sau scădere în greutate, scăderea gradului de implicare în activităţi sociale, familiale, recreative, dispoziţie tristă, capacitate scăzuta de concentrare, gânduri sau acţiuni legate de moarte. Ideile suicidare sunt adesea prezente, precum şi tentativele de suicid.
Depresia poate avea consecinţe grave asupra funcţionării sociale, familiale şi academice a copilului. De aceea, recunoaşterea şi intervenţia precoce sunt esenţiale.
Abordarea terapeutică a depresiei la copil include tratament psihofarmacologic, psihoterapie şi consilierea familiei, îndrumare pentru prevenirea recăderilor.
Dr Claudia Chivu
Psihiatru